En cuanto a los medios de información,
es frecuente distinguir entre prensa sensacionalista y prensa responsable. Ambos tipos de periodismo podrán registrar
las mismas noticias, pero no las tratarán de igual manera: los titulares serán
tan diferentes como los adjetivos que utilicen para describir el acontecimiento.
Prensa sensacionalista o prensa
amarillista es aquel tipo de prensa sensacionalista que incluye titulares de
catástrofes y gran número de fotografías con información detallada acerca de
accidentes, crímenes, adulterios y enredos políticos. En los países de lengua
inglesa, estos noticieros se llaman «tabloides» porque suelen tener un formato
menor que el usual de periódicos serios.
Hacia 1896 dos magnates de prensa
rivales -William RandolphHearst y Joseph Pulitzer- eran dueños de dos cadenas
de periódicos más poderosas de los Estados Unidos. La lucha se libró sobre todo
en Nueva York, donde Hearst era propietario del Journal y Pulitzer del
World. Para superarse en la guerra de
ventas, ambos apelaban a los toques más sensacionalistas. Titulares de tamaño
catástrofe y gran despliegue de fotografías acompañaban una información que no
ahorraba detalles acerca de accidentes, crímenes, adulterios y chanchullos
políticos.
De todas maneras esta fórmula acabó
fracasando, sin embargo muchos de sus aspectos formales y de contenido han
llegado hasta los medios impresos de nuestros días. Los grandes beneficios
económicos que obtuvieron estos primeros periódicos de masas los convirtieron
en eje de poderosos monopolios informativos (Pulitzer, Hearst, RCA, CBS)
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